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狄公将吴夫人周氏的一席话原原本本与洪参军、马荣细说过一遍，征询他俩的看法。 洪参军道：“这吴夫人心中有鬼，神情玄虚。吴宗仁并不曾告她，她却疑神惑鬼，急于 剖白。可见白玉之死她难脱干系。倘是白玉果有一个野汉子相好，个中人心眼针细，她 是不会不探出名姓的。” 马荣道：“周氏她言词恍惚，躲躲闪闪，很觉可疑。她与那个杨茂德关系暧昧，背 了吴宗仁赴私约，便是明证，还反诬白玉不贞。稀奇的是这边吴宗仁一头辞了杨茂德， 那边李珂便接着聘雇。李珂手头拮据，多添一个吃饭的，却是为何？” 狄公捻须笑道：“这个杨茂德蹊跷十分，最是本案的关键人物。去年白玉失踪，眼 下紫光寺凶案却由他一人两头串连，如今又成了不明不白的冤死鬼，连头都没找到，天 下果有这等样的巧合。此刻我们须将杨茂德这人的来龙去脉摸清。此人的行止一旦暴露。 这前后两起案子便洞若观火。” 一阵敲门声，当值文书来禀：“李掌柜又单独来衙要见老爷，恳求老爷赐见。” “传李玫进来！”狄公命道。“适才我见李玫心中有话，几番要说，都被吴宗仁拦 阻了。” 李玫进了内衙书斋，见洪参军、马荣在座，不觉失措。 狄公笑道：“李掌柜莫要见外，这两位都是我的亲随干办，正在协力寻找白玉小姐 下落哩。你有什么话尽管说，不必局促！。” 李玫躬身—一拜揖，坐定乃道：“欣蒙狄老爷垂见，再三滋扰，十分惶恐。小人只 简约说几句话，伏惟老爷海涵。” 狄公点头示允。洪参军端上一盅新茶。 “小人早先说的话，这里再郑重赘述一遍：无论白玉小姐发生什么事，一旦寻到， 立即与她完婚。适才我大胆揣度老爷已约略探知白玉小姐下落，望老爷开恩明示。即便 是她已遇害身死，我也要抱尸回家，埋葬在祖宗坟地，以表志忱。 “其次，小人知道白玉小姐与吴夫人感情不投，又恐周氏征色发声，闹腾起来，许 多面皮不好看，故尔一味强自含忍。吴老先生也深知内里。百般牵扯，从中调合，终然 无用。吴夫人究竟是市井之人，难以与言，难以为养，可怜白玉无辜受了许多委屈。” 狄公问：“周氏嫁吴先生之前，原是什么营生？” “吴夫人是去年五月十五才嫁与吴老先生的。她的前夫是金匠米大郎，人物一发不 消说起，吃喝嫖赌，无一不嗜，又好在金银活计上做手脚，专干那等阴暗勾当。吴夫人 熏染日久，自然积习，终是奔利小人。与吴老先生心胸学养大相径庭，却苦了白玉小姐 夹在其中，心气难抒。” 狄公忽道：“听说白玉小姐与杨茂德私下有首尾，这话当真？” 李玫辩道：“岂有此理！那杨茂德，下三流人物，何等样猥琐龌龊，白玉小姐怎会 钟意于他？——这话听去好似吴夫人口吻，真是流言可畏啊！吴老先生正是为躲避流言， 才将杨茂德赶走的。” “对了。”狄公道。“杨茂德这里吴府一辞退，立即便受雇于令兄弟李珂，李珂难 道不知道杨之为人心性，丑恶名声？” 李玫脸色变了：“小人与李珂早断绝了兄弟情分。他是个不求长进的后生，与杨茂 德原是一丘之貉。又好吃懒做，想入非非。虽画得一手好画，终非善才。谁知道他与杨 茂德两个背阴里在干什么勾当，老爷最好再不提及他来。” 狄公嘿然，半晌乃问：“李掌柜还有什么话要说与本县听来？” 李玫忽道：“小人这就告辞了。” “李掌柜还有一事切勿忘了，衙门即将出示文告，通报附近州县协同寻找白玉小姐。 望李掌柜及早呈上白玉小姐的影像，详细注明年甲贯址，衣裳服饰，佩戴何物，以备证 验。” 李玫唯唯，遂起身拜谢告辞。洪参军将他送到内衙门首。 狄公问李之来意。 马荣道：“我还以为他有什么重要线索哩，却原来这么不痛不痒几句话。老爷，我 总感觉这个李玫形色可疑，他今番来单独求见，恐有深虑。” 洪参军道：“多半他是诬吴夫人来的。一来透亮她身世，二来污毁她名声。他与吴 夫人两个如此栖栖皇皇，看来都是心怀鬼胎。然而白玉小姐失踪的底蕴仍未透露。—— 李玫急想知道白玉的下落，还想套出我们的口词，寓意艰深，不可不防。” 狄公点头频频：“原先我打算今一早就去紫光寺搜查，谁知被这接二连三的求见耽 搁了。午衙只得匆匆应付，晚膳后再行计议。马荣你午衙时可以独个再去城里各处转转， 最好能找到那个叫‘和尚’的乞丐团头。一来摸清沈三、阿牛夙昔恩怨的详未，二来打 听去年白玉小姐失踪之事，说不定白玉饱经磨难后如今尚在人世。总之，相机行事，从 容图谋，切勿操之过急，更须提防与人暗中谋害。” 上一页 wanjuanshu.com 下一页 |
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