随后IBM又在1968年提出"温彻斯特/Winchester"技术，并于1973年制造出第一台采用该技术的硬盘。这种技术的精髓是让镀磁盘片经密封、固定并高速旋转；而磁头沿盘片径向移动，悬浮在高速转动的盘片上方，不与盘片直接接触，读取数据。这也是现代绝大多数硬盘的原型。时至今日，个人电脑中的硬盘容量虽然已经高达几十GB以上，但仍然没有脱离所谓的"温彻斯特"模式……

门槛价格不断下降

　　这些年来，新型硬盘技术不断涌现，硬盘容量几乎以每年60％的速度递增，而其价格却在以40％甚至更快的速度下跌。目前硬盘在国际范围内的生产过剩造成市场上供过于求的局面，竞争非常激烈。很多厂商在残酷的市场竞争中已经因为各种原因销声匿迹了，现在国内硬盘市场只以Quantum、Maxtor、Seagate、IBM、WD五强争霸为主。让我们来回顾一下今年硬盘价格走势。

　　春节之后，硬盘价格稍有上扬，随后很快便走入熊市。由于技术更新，单碟容量不断增大；而产品换代也迫在眉睫，7200RPM转速、2M缓存的新型硬盘，步步逼近；加上5400转、512K缓存硬盘大量清仓处理等等因素的影响，硬盘价格很快就"一病不起"，迅速滑落到下降轨道中去了。4月初，780元只能买到5400RPM的4.3G硬盘，而到了5月中旬，同样价格已经能买到8.4G的产品，6月底更是可以拥有15G了。价格变动最激烈低时候，硬盘价格几乎达到了每天一变的程度。

　　或许有些读者会说，其实降价在IT行业并不是什么非常新鲜的事情，不必大惊小怪。确实如此，价格的变化在电脑配件市场里太常见了，而且都有规律可循。我们都知道的，虽然产品本身更新换代非常迅速，但买当时市场中同档次的电脑价格，永远都差不多就是那个数。比如98年你用5000多元配Cyrix M II和现在配赛扬，虽然性能不一样，但都是当时市场里同类型的东东。也就是说门槛价格的变化，远比产品的更新要来得缓慢。门槛价格其实是作为一种内在因素存在于此的。降价只是让更新技术的产品进入到消费者和销售商已经共同约定俗成的价格区域罢了。然而这次却有所不同。

　　我们还用前面的例子。几乎所有对硬盘价格有所了解的爱好者都心里有数，过去依照惯例硬盘一般价格要在降到1400左右，才能逐渐进入主流市场，但低于1000块的硬盘已经不会为中档用户所选择。所以4月我们花780元上下能买到的5400转4.3G硬盘绝对不是那时候的入门级产品。没有人会去推荐买他，因为只看价格就知道这款产品已经接近淘汰了。其实如果这样想，就只说对了一半。确实这款产品已经被淘汰了；然而800元上下的价格，却并不是只有淘汰产品才能去占据。

　　时间仅仅过了一个月，我们在市场内就可以同样的价格就可买到8.4G的产品了。这种情况反映了两点事实：首先，价格下降很快，一个月竟然在一个地方把容量提升了一倍；二，在当时来看8.4G并不属于该马上被淘汰的产品，低档区域对其还有很大的需求，所以这和一个月前同样价格的4.3G硬盘有很大区别。

　　可能你已经知道我们打算说什么了，对，门槛价格下降了，而且还是迅速地下降。接下来，6月底800元能买的15G硬盘已经接近于是流行产品了。要注意我突出的不是容量，而是价格，这在过去根本是无法想象的。4年前，我当时买的主流产品1.2G硬盘花了1400元；4年后的今天买主流硬盘竟然只要800元上下了。实在是很惊人的降价，这4年里，CPU等配件的门槛几乎还是那么高，而硬盘的门槛却在短短半年时间就一泻千里。

　　一般来讲，IT业界对门槛价格这样心理压力线都讳莫如深，而且"护盘"行为也是"显而易见"的行规。大家都不愿意打破他，因为打破就意味着在走低价无序竞争的路子。而且如果已经降低，要想再恢复是非常困难的。大家都讨不了好去，这带来的直接后果就是用户持币静观，市场需求下降。但这次为什么硬盘生产商会有如此决心呢？

容量不是问题，速度才是关键

　　想来想去，只有一个答案能说得过去--"容量不是问题"。从需求来看，如今的硬盘容量其实都非常巨大，或者说如果没有软件业的大发展，现在的模式是够用了。一般的电脑配件如果两年不更新，使用起来就会有明显的阻碍。或是感觉速度不够，或是根本无法使用某些新功能。然而，从现在的情形看，两年前的主流，4.3G硬盘，现在用起来如果质量没问题并不会有特别明显的不足。而操作系统是最可能带来存储需求变革的软件，但它发展到今天，代码似乎也膨胀到很难再马上有突破的地步，Window 2000和Windows Me的"发福"和硬盘容量比起来实在是小巫见大巫了。一般新一代操作系统会用两年，也就是这两年内现在20G的主流产品，似乎也完全不够用的迹象。

　　再从技术发展的方向来看，如今增容技术可都落到了实处。提高单碟容量的MR及GMR技术等等都非常成熟，生产几十G的硬盘成本已经比过去降低了很多。如果假设10G和20G的产品成本上就没有多大差别，20G的比10G好卖，商家自然就飞快的提升容量来吸引用户。所以无论从哪个方向来看，容量的因素已经变得不再如过去那样重要了。

　　其实硬盘作为一种外设，最初是很"无奈"的选择。从冯？诺依曼思想中是看不到它的，只是因为内存太昂贵、加上不能掉电保存数据。才迫于无奈，引入了新一级硬盘存储系统。可见，最初硬盘的出现其中一个重要原因就是为了作为一种后备存储器，扩展内存的容量。也因为如此，大家过去始终关心硬盘的大小。但是当硬盘容量发展远远超过软件需求提升的时候，这个因素就不再是最关键的瓶颈了。

　　显然的，从技术上讲未来硬盘的发展方向大致会有三个主攻方向：容量、可靠性、速度。除去容量，剩下的就只有可靠性和速度了。近年来，几乎所有新型硬盘都开始广泛采用：S.M.A.R.T(自动检测、分析及报告)技术；SPS（ShockProtectionSystem）震动保护系统；DPS（DataProtectionSystem）数据保护系统；ShockBlock和MaxSafe技术；Seashield和DST技术；DFT技术等等数据保护技术。这很大程度上有效保证了硬盘上数据的安全与完整。如此看来摆在大家眼前的现实压力就只有速度了。

虚实结合才有出路

　　提起速度心里总憋了说不完的话。硬盘的速度取决于外部和内部数据传送率两个因素。外部数据传输率和硬盘接口关系很大，长远来看完全没有问题，E-IDE接口已经发展到ULTRA ATA/100、SCSI接口的Ultra160/mSCSI技术更是有160MB的带宽，再说远一点，未来的光纤通道，IEEE1394（Firewire）技术等等数据传送能力简直令人瞠目结舌可以达到3200Mbps。不过话又说回来，外部数据传输率只是提供了能跑如此多数据的外部环境，是比较虚的因素，到底能不能传送这样多数据，还是要实实在在地看硬盘本身的速度。所以说外部接口，更象是四处铺的高速公路，路再好要没有好的汽车也跑不起来。

　　去年ATA66问世的时候，主流硬盘内部数据传输率大约只有30Mbps，ATA66起不到任何作用。今年好容易随着硬盘转速提高，寻道时间降低，内部数据传输率上升到了40Mbps。看看ATA66才刚刚有些作用的时候，ATA100已经出炉了。哎，这简直是拿制定规格当好玩。现在是商品经济极大发展的社会，要知道并不是所有新技术和产品都是为了提升性能而出现的。很多时候，还要迎合市场的需要。没有热点的时候，形不成新的换代风潮的时候，新技术这就不失为让用户掏钱的一张好牌。然而，这对于消费者而言，却并不公平。

　　要提升当前硬盘的速度就应该致力于解决内部数据传输率的问题。这个因素更多取决于转速、寻道时间等硬盘本身的特性。然而从现在的发展来看，似乎有些走入死胡同的感觉。更高的转速意味着稳定性、散热、机械损耗等等问题，因此硬盘转速的提高是有限度的，而且代价不菲。即使采用了"湿盘"技术，机械损耗也并不是从此消失，这是最难处理的问题。另外一些技术如MAXTOR率先引入的ULTRADSP（超级数字信号处理器）、高速缓存技术、PRML（PartialResponseMaximumLikelyhood局部响应最大相似）读取通道技术也有减少寻道时间、提高硬盘速度的效果。但要有本质性变化，还需继续努力。

　　虽然现在硬盘仍然在不断扩容，但能够吸引用户的焦点已经逐步转换。未来硬盘的争夺，更多会集中在速度和稳定性上，谁能在这里拔得头筹，谁就能一招先，吃遍天。