目前该领域的评论似乎都围绕着颇富争议的Pentium 4展开，除去价格上的弱势和一些技术上的缺点外，英特尔公司希望P4仍然可以赢得大家的惊喜。实际上，业内一直流传着一个不是秘密的秘密：英特尔之所以一而再再而三的延迟发布日期是为了显示出它的与众不同？！继i820 + Rambus 和 Itanium 失败以后，大家都希望英特尔公司能够重新恢复原来的光彩。于是P4成为他们重新夺回市场的最近目标，但是现在看来，英特尔并没有很好的把握这次机会，因为他们已经将P4的发布日期由九月底再次延迟到十一月下旬。这个变动迫使英特尔用i850这款Pentium 4真正的芯片组来补救。

　　事态的发展让我们想起去年Coppermine发布时的情景，当时同时推出的还有代号为i820的芯片组。相信大家还能记得当时故事的结局。我们在i820中发现了一连串BUG，导致最后芯片组的稳定性出现了问题。这就是为什么当时延迟了Coppermine的发布日期，然后在最后的销售中又摒弃了可怜的i820的原因。同时这款芯片也不支持三根RIMM插槽，在CPU上市后的一个月才投放市场，在最初的设计上也做了一些改进，以此才保住了i820的市场寿命。

　　不过此一时彼一时，目前市场的情况与Coppermine已不相同，继i850后已经没有其他更好的芯片组陆续跟上。因此我们相信，英特尔一定会等到除去了i850中所有的bug后才会正式发布。至少在新年以前它在市场上将继续起到一定的拖动作用，因为在2001年年初，ServerWorks将推出自己的Pentium 4芯片组。

　　考虑到P4发布后可能出现的一系列消极的客观影响, 比如它主要运用于非常昂贵的新型主板和电脑机箱中，我们认为Pentium 4是否会在未来成为主流产品仍然是个问号。但是，英特尔也没有更多的选择。由于Pentium III系列产品已经在技术方面达到了极限，本来英特尔公司计划推出1.13GHz的Pentium III，但是也以失败告终。虽然英特尔的发言人在正式场合仍然坚持将在适当时候继续开发这款产品，但是由于在CPU电路中出现的错误将影响所有的技术指标，我们相信英特尔要克服这个困难并不是一朝一夕就可以完成的。事实上在最早的研发计划中，英特尔PIII的极限就是定在1.13GHz。即便英特尔要突破重重阻力推出这款产品也要除去所有的问题，至少需要到2个月的时间。

　　事实上，用户对于PIII 1.13GHz并不热衷。因为无论如何要想在零售市场上找到1.13GHz的P III是不可能的。因此，英特尔并不能完成CPU生产线上在更高频率方面所有的计划，所有稍微老一点的处理器全部都卖给了最大的几家OEM。我们在今年年底以前也许会看到几款建立在 0.18微米工艺上的处理器，他们仍然不能解决CPU短缺的情况。因此英特尔迫切需要采取一些措施来改变PIII处理器不佳的市场情况，现在英特尔已经决定牺牲一些非常流行并且廉价的Celeron来增加Pentium III的生产。因为在性价比上Celeron是无法与AMD的Duron相媲美的。随即而来的是英特尔不得不承认公司在CPU方面的收入已经大大减少。我们不得不提出一个疑问，英特尔在一段时间以来为什么在芯片组和处理器市场上屡战屡败呢？相信即便是英特尔内部的高层人士也还没有找到确切答案。实际上在完全过渡到0.13微米工艺前英特尔必须面对一段非常艰难的时期。直到明年的第二或者第三季度AMD都将在处理器市场上一直保持领先的地位。

　　站在旁观者的角度，我们认为也许 Tualatin 和 Northwood 可以拯救Intel然后取得最后胜利。Tualatin 和 Northwood 已经将0.13微米工艺运用到产品开发中，并且需要英特尔大量生产更高时钟频率的产品。Tualatin 将延续Pentium III系列产品的研制，用0.13微米代替0.18微米给Coppermine核心以重生。英特尔还计划增加整合L2缓存的大小，使其等同于512KB，同时将外频增加到200MHz。不过在此之前英特尔将优先推出P4。

　　现在英特尔计划控制Tualatin处理器的性能，至少到2001年第四季度Northwood发布以前。因此，如果你要选择Intel处理器的话就应该等待P4的出现，我们希望在2001年第一季度见到的P4频率可以达到 1.7GHz，而在2001年的第二季度见到频率为2GHz的 Pentium 4。而更高频率的产品则计划在推出0.13微米的Northwood后在2001年的第三和第四季度陆续推出。新的核心将表现为512KB集成的L2缓存，这个数字将是Willamette (256KB)的两倍。

　　英特尔选择P 4作为与AMD竞争的主要选手也是不无道理的，但是只有尽快过渡到0.13微米胜利的机会才会更大一些。Pentium 4在性能上并没有多大的优势，增加的时钟频率是它致胜的唯一法宝。当然，你还不应该忘记目前非常流行的DDR SDRAM平台，我们相信在明年可以看见一系列以它为基础的产品。但是我们也从英特尔公司得到可靠消息，Rambus并不会作为主要的内存品牌运用到大部分的计算机中。

　　但是AMD也并非坐壁上观。K7核心在Athlon系列处理器中表现为更高的时钟频率，同时具有比Intel Coppermine更强大的潜能。这就是为什么Athlon可以轻松的达到1.5GHz的原因。为了保持在市场上的优势地位，AMD突破1.5GHz的瓶颈，除了制造工艺上作了更多的改变外，新产品在CPU的基础结构上都做了一些变动。但是，由于他们缺乏与第三方的计算机生产厂家合作的机会，我们在AMD的产品中也没有看见我们所期待的强大功能。

　　出于这个目的，AMD将在Mustang核心中修改管线的设计，这个方法在不久后应该将运用到所有AMD的CPU中，其中包括服务器CPU，Athlon和Duron系列产品。公司宣称，Mustang核心管线的使用时间将更长。但是，这有可能会降低产品的一部分性能，因此AMD推出了更大型的L2缓存来防止处理器速度的降低。

　　因此，新的Athlon将建立在Palomino-Morgan核心之上，同时支持的外频将超过1.5GHz,这将是他们用来与P4竞争的头号杀手，预计将在今年年底正式推出，当然它将带有512KB的L2缓存。另外，此项设计将增加整个CPU的性能，外频将达到 266MHz FSB，如此强大的功能让我们都有些急不可耐了。

　　而0.18微米工艺将在2001年第四季度终结于最后一款AMD中。但是，我们相信即使花上一年的时间公司也很难拥有自己的0.13微米的生产线。现在AMD公司正积极和TSMC 或者IBM公司协商有关的合作事宜，因此现在还不能过早下结论。

　　但是，不管怎么说，目前AMD在市场上的优势地位是显而易见的。例如，Athlon和Duron一直处于供不应求的情况，每季度的销售额成倍增长，越来越多的OEM已经开始使用AMD的产品。这个增长是非常惊人的。除此以外，即使是早期的ATHLON版本的销量也不错。在十月中旬，AMD还要推出800MHz的Duron和1.2GHz的Athlon。

　　换句话说，Athlon将在时钟频率方面远远的超过PIII，只有P4可以阻止它了，但前提是P4没有再次延后发布日期。另外，同样的情况也出现在了低价位的CPU市场上。AMD在9月成功发布了Duron 750MHz，但是，我们并不认为AMD取得了100%的胜利，因为733和766MHz的Celerons已经开始在日本销售。但是随着十月中旬AMD推出Duron800，我们相信它将再次超过英特尔。

　　AMD不仅仅在桌面平台方面取得了巨大成功，胜利还表现在服务器领域。Duron和Athlon CPU都支持双处理器规格，AMD还计划在十一月推出一款设计非常独特的服务器型CPU，频率将达到1.4GHZ，暂时代号为 Athlon Ultra。它将建立在Mustang核心之上，根据用户的要求，它支持的L2缓存可以从512KB到4MB。同时这些CPU可以不仅可以运用到两个处理器的装置中，还兼容多处理器的配置。

　　而Intel方面，目前他们仅拥有700MHz Xeon，带有1MB/2MB缓存。英特尔寄希望的 Foster 要到2001年的第二季度才能面世，同时它仅仅支持双处理器，带有256KB的二级缓存，因此到2001年第三季度，当英特尔提供支持多处理器配置和大型的512KB-1MB L3缓存的Foster CPU时，它才具有与 Athlon Ultra竞争的实力。

　　但是，我们仍然看到有一块英特尔完全占领的市场，那就是运用于互联网及相关应用的CPU，代号Information PC，这应该感谢威盛的大力支持。英特尔在放弃Timna的开发后，在CPU的设计上将联合Katmai核心，采用整合的128KB L2缓存，一颗图形核心和北桥设计。这个戏剧性的成果是英特尔两年以前就获得的，但是现在才真正成功的运用到相关产品中。由于坚信Rambus将主宰内存的未来，英特尔在Timna中增加了一个RDRAM控制器。但是，市场对Rambus内存好像并不感兴趣，毕竟目前RDRAM模块的造价还是太高。但是如果仅仅是联合了Timna和SDRAM的设计，英特尔在开发方面将不得不放弃现有的一些尚未公布的成果。

　　VIA已经决定要在这个领域作开路先锋，他们希望能处于决定性的地位，因此他们一直在致力于开发新型的Information PC平台。换句话说，威盛希望用各种类型低造价的电脑同时充斥现有的市场。首先就是 Matthew 和 Matthew 2 ，建立在Samuel 2核心之上，安装了64KB整合的L2缓存，S3 Savage4图形核心和北桥工艺。这两款将在2001年1月发布的CPU主要的区别就是支持的内存类型不同：Matthew支持PC133 SDRAM，而Matthew 2支持DDR SDRAM。第三个要注意的就是Information PC Platform的etBIOS, 他们在BIOS增加了互联网的浏览，在Information PC的设计中减少了造价200美元的HDD。

　　看来Information PC Platform在不久以后就会变得流行起来。我们相信威盛在信息应用市场中的作用将越来越明显。