1.最佳MIDI：YMF744
当年雅马哈公司的724声卡芯片可谓是红透半边天，软波表的良好效果和低廉成本让当时的724性价比十分高，让其它同等价位的声卡汗颜。这么久以后，雅马哈公司又推出了724芯片的接班人--744。它不但继承了724芯片在MIDI方面的优势，而且又添加了许多新技术，很是"全能"。它自带64硬件数码复音，并可通过软件方式再获得128复音，MIDI效果一流；支持EAX、D3D环境音效，并可通过软件方式支持傲锐公司的A3D技术，为游戏中的良好表现提供了支持；支持SPDIF IN/OUT，还能够通过子卡方式支持光纤输入，为专业要求的用户也提供了很好的支持。虽然744较之724在技术上有了长足进步，不过它在市场中的反映却远不如当年的724，让行家们都大跌眼镜。笔者分析原因主要有二：第一，虽然744总体上还是属于低档产品，不过其价格比之其它低价声卡要高很多，而提供的花哨的功能其实大多数低端用户都用不到；其次，在市场上一直找不到一款做工出色的产品。不过这并不影响它在低端市场上的地位。笔者并不是很欣赏744声卡，如果您对MIDI要求很高，对其它方面要求
也不低，而MONEY又不多，那么配备YMF744声卡绝对是您的不二之选！

2.低价家庭影院：FM801
近两年来，多声道家庭影院系统很是流行，这股风潮也立刻从TV转移到PC上来，很多朋友都希望能把自己的PC改装成多声道家庭影院，好一饱耳福。不过AC-3解码器价格长期居高不下，带解码器的音箱套件的价格也是高高在上，有没有办法可以花很少的钱就能享受到高品质的PC家庭影院呢？当然有啦，下面为您介绍的这款FM801音效芯片就是最好的解决方案。它是由ForteMedia公司出品的，因此命名为FM801。不过有趣的是，它的缺点似乎也蕴涵在名字里了，因为它的MIDI合成尚停留在FM合成阶段，效果当然是可想而知了。但是它的优点也是显而易见的，就是支持5.1声道与AC-3解码！至于是软件解码还是硬件解码，笔者就不大清楚了，但是效果绝对是毫不含糊的，能和价格不菲的专业解码器相媲美。但是似乎它只有这一招"看家本领"，其它方面都没什么值得骄傲的。虽然支持DS3D、A3D、EAX等3D音效API接口，不过似乎效果都很一般，MIDI就更不用说了，回放效果也没有过人之处。呵呵，有了那招"独门绝招"就足够了，大多数家庭就因为那一点就有理由选择采用FM801芯片的声卡。它是如何实现5.1声道输出的呢？笔者经过多番了解，原来支持5.1声道的FM801声卡都在卡上集成了2个codec，主codec负责前后4个声道的混音输出，从codec负责低音炮和中置环绕音箱的输出，用一个"一转三"的DIN接口就实现了5.1声道输出。现在有不少5.1音箱都是不带AC-3解码的，其实这些音箱就是专门为FM801这样的声卡设计的，而去掉解码器后的价格便宜了好多，所以选择这样的家庭影院是相当实惠的。现在FM801的声卡一般价格在250-400元不等，而也有只支持2声道或4声道的，所以说价格和功能的差异相当大。其中有些价格也比较高了，不过如果您买SBLIVE！的话……呵呵，还是FM801实在得多！推荐升技的AU10声卡产品，是一款十分不错的产品，做工用料都是一流，价格也不算很贵（400元左右）。（注意：使用FM801声卡一定要记得安装雅马哈的XG软波表，才能补偿它在MIDI方面的缺点！）

3.价格低廉的多面手：CMI8738
前面介绍的芯片产品都是"低价中的高价"了，您是不是还嫌它们价格不够低、功能不够多？没关系啦，下面介绍的由台湾的C-Media出品的CMI8738芯片一定最适合您了。C-Media公司和ForteMedia公司一样都不是名气非常响亮的大公司，可是它们的产品如今在低端都十分受欢迎，可见小公司如今在市场上也是很有竞争力的啊，创新、帝盟可不能大意。（尽管我不喜欢它们）C-Media在8738之前还曾推出过一款8338声音芯片，不过市场反映非常冷淡，C-Media可谓出师不利。但是此时的8738就已非吴下阿蒙了，它以广泛的功能支持和非常低的价格成为入门级产品中的佼佼者。CMI8738支持4声道输出，支持SPDIF IN/OUT，支持DS3D、A3D定位，还可以通过光纤子卡实现光纤录音！的确很让人动心。但是与FM801一样，它的弱点也在MIDI上，而且回放效果同样是很一般。还好我们有雅马哈的软波表，可以加以补偿。要说最诱人的还是它的价格，低得可以让任何人轻松接受。笔者在拿到了倚天硬件寄来的奖品--速时捷罗马剧场4.1之后，也扔掉了塑料音箱，拔出了那块令人恼怒的ALS300声卡，花了70元购买了一块公版设计的CMI8738声卡（杂牌，百灵牌），回家连上"罗马剧场"，感觉效果相当不错！（尽管如此，孔明还是认为罗马剧场给我是浪费了……）而价格仅仅70元！对于一般家用来说，CMI8738完全能满足需要；如果您的预算实在很紧，但又需要专业的录音效果，那您也可以选择CMI8738，配上一块光纤子卡，价格不过200元上下，就能实现光纤功能！很让人动心哦。这里要提醒欲购买CMI8738声卡的朋友，现在有一种CMI8738-SX的芯片，是CMI8738的简化版，价格更低，但是它不支持SPDIF功能，也不支持光纤子卡，如何抉择，当然还是看您的需要和经济情况了。

4、创新公司的低端产品--Vibra 128与PCI 128D
这两款声卡与先前介绍的不大一产，这是创新生产的成品声卡产品而并非声卡芯片（音频处理器），创新公司的产品，在质量和兼质性上都是很放心的，这两款声卡提供的功能比较相近：128MIDI复音、最大8MB的音色库，支持EAX、A3D定位,以及良好的Wave回放效果。两者的差别在于Vibra只支持两声道立体声输出，而PCI 128D则支持4声道环绕声输出。在低端市场上，这两款以"128"命名的声卡无论是知名度还是销量都很高，属于低端卡的"领头羊"级别的。Vibra 128价格在180元上下，PCI 128D的价格则在200元以上。不过笔者并不很欣赏这两款产品，因为它们的性价比还不够突出，其价格和它的功能还不能算成正比。尤其是与YAMAHA 744、FM801相比,这两款产品显然功能单薄,没有侧重点;与CMI 8738相比呢,性能上占了上风,可是价格问题……有点"高不成，低不就"的感觉，如果您对创新的产品情有独钟，而且又不需要各种繁多的功能，那么您大可以选择它们；如果不是，那么最好您还是另谋新就吧！

5、英雄迟暮--S90与V1
还记行曾经在低端市场上以A3D技术称雄一时的帝盟Monster Sound中的S90声卡吗？当时，良好的游戏效果，帝盟产品良好的信誉以及相对低廉的价格让S90在低端市场上很是火了一把，可惜如今时过境迁，S90风光不再，以往由于S90在API方面对A3D的良好支持，在与其它产品相比占有得天独厚的优势，可是如今广大的低端声音芯片都分别通过硬件、软件方式实现了对A3D定位技术的支持，致使这种API的优势也不复存在了，现在的S90无疑已经是"英雄迟暮"了。与S90使相同芯片的还有傲锐与帝盟撤消合作关系之后推出的V1声卡，在特性上与帝盟S90完全相同，S90在做工上完全没有帝盟严谨的作风，显得比较差劲，而其功能也显得比较落后了，只有价格还算可以让人接受。如果您对游戏中的音乐效果要求较高且偏爱傲锐的A3D定位，那么百元上下的帝盟S90或许是个不错的选择！

6、整合主板中的音效芯片
目前不少主板厂商都在主板上集成了声卡功能，不外乎分为两大类：一类是AC'97声卡，通俗的讲就是"软声卡"，一般效果不理想；另一种便是将音效芯片集成到主板上。这里重点介绍第二类情况，现在广泛在整合主板上集成采用的音效芯片主要有：创新的ES1370（CT2518）、CT5880、C-Media的8738、YAMAHA的YMF744、傲锐的AU8820，是不是很眼熟？其实ES购1370（CT2518）就是创新在Vibra128中采用的芯片，CT5880则是PCI128D的芯片，YMF744、CMI8738都和市场上看见的声卡完全一样，那么AU8820呢？呵呵，它就是S90嘛！在功能方面都与单独外接声卡差别不太，价钱却便宜了不少，如果您经济实力的确有限，或者对声音系统要求较低，可以考虑选购一款集成了硬件音效芯片的声卡，很是实惠。

7、其它低价声卡中采用的芯片简介
除了以上介绍的数款芯片外，还有一些低价声卡也采用了ESS公司的1948、1968声音芯片，它们的特点是音质还不错，不过在3D音效方面表现不尽如人意，价格还算比较低；CMI8338是C-Media在其8738芯片之前推出的，不过由于性能上的差距已经很少见了；YMF724是YAMAHA公司在744之前的一大"利器"，其Midi的表现相当出色，曾经在低端市场上广受欢迎；ALS300、ALS300+就是很多"YMF734"声卡上使用的芯片，效果是相当差劲的……

后 记
本文是笔者花了一星期在课余零零散散地写出来的，时间仓促水平有限，我不能再写得更好了。这里还想给欲购机并想选择低价位声卡的朋友讲几句：选择声卡一定要按需配置，根据自己的日常应用和爱好进行选择，把钱花在刀刃上；尽管是低档产品，但还是尽量选择名牌大厂的产品，做工比一般杂牌好得多，质量也更可靠；音箱的选择一定要与声卡同步，否则会影响整体效果，当然也不能买太好的音箱，不然就真的浪费了（如孔明语）；在低端声卡中，几乎所有标榜四声道的芯片的四声道功能都不完整，它只能在DS3D环境下表现；YAMAHA公司从没推出过所谓"734"芯片，千万别买这些产品，它们大多是用ALS300打磨而成；采用FM801芯片的声卡不一定支持6声道输出，购买时要先向商家索要技术资料以免造成不必要的损失；如果购买创新"128"系列，一定要看清是哪个"128"，它们之间的差别可不是一块两声RMB……