现在的硬件发烧友越来越追求最新的硬件技术。而 ATI Radeon 256 一直是他们心中所期待的一块显卡，为了迎接这块显卡的到来，他们已经等了很久。今天，他们终于等到了，对于游戏发烧友更是一个令人感到兴奋的日子。
ATI 终于发布了这款名为 Radeon 256 的新一代显卡，在此之前， ATI 曾把它命名为
RAGE 6 。为了研制这块显卡 ,ATI 公司花了很长时间进行产品的研发，他们的最终目标是取得高端显卡和游戏市场的龙头地位。从
ATI 公司的决心也能看出，这绝对是一块非同一般的显卡。
Radeon 256 的主要性能指标：
作为市场上倍受赞誉的第二块 GPU ， Radeon 256 并没有按照 ATI 公司的传统来命名。
-Charisma Engine- 这项技术包括了对最先进的硬件几何变形，光照效果，和图象剪切的完全支持。并且
Radeon 的像素毯体系结构（ -Pixel Tapestry Architecture-
）能够提供更为先进的多纹理支持并通过混合处理过程来提供更为真实的影院效果。
ATI 采用硬件 T & L 技术无论对于消费者，研发人员， ATI 公司甚至是
NVIDIA, 都是一个好消息。即使是 T & L 的开创者 NVIDIA 也只是采用了
S3 公司的一些技术但他们的驱动程序做的并不理想，以至实际效果差强人意，而 ATI 公司在这方面一直是强项。从理论上讲，要想在硅材料上开发出新的特性已经相当困难了。所以只有利用现有的方法将性能提高，即对系统进行进一步的优化使之发挥出更高的性能。而这对于研发人员来说将是一个极大的挑战。
ATI 公司一直在努力开发新的技术并将其运用到最新的产品中。这也是 ATI 公司研发实力的表现。
在设计 Radeon 256 的过程中，另一个复杂且困难的工作是对于通过硬件加快关键帧的插入，
3D 纹理的支持，及对三种贴图的支持 ---Direct-X Bump 贴图（ Direct-X
Bump Mapping ） ，环境贴图（ Environment Mapping ） 和阴影贴图（
Shadow Mapping ）。
Radeon 256 同样提供硬件级的顶点皮肤渲染，笔者认为这是个非常先进的技术，至少比
NVIDIA 提供的要强，如果能够得到软件开发者们的支持及硬件厂商的肯定，那它一定会成为一个新标准，从而使软件和硬件的配合更紧密。具有四个建模的
Radeon 256 比起 NVIDIA 的两个建模要精确的多，并且速度也相当快，当然速度是很重要的一个方面。在我们没有对这两块显卡进行具体的实际评测之前，很难说到底是
NVIDIA 的 2x 快，是 ATI's 4x 的快。
在 Radeon 256 所有的新特性中，顶点皮肤渲染被证明是最具有实际利用价值的技术因为它能利用现有的格式构造出所需的三维模型，这一点在
3DStudio Max 中得到了证实。如果有更多的软件开发者和硬件制造商来支持的话，相信前景将非常广阔。
关键帧插入（ key frame interpolation ） ------ 象 FLASH
中那样，你只需定义一个物体的几个关键布局点的帧，其他的过渡帧都由硬件来自动生成。这就可以节省大量的内存空间和带宽。但这项新技术不一定马上能够被其他的硬件厂商所接受，关键的原因在于研发人员没有足够的资金来使这项新技术运用到不同的硬件上并保持兼容性。
另一方面， ATI 已经通过合并一家德国芯片公司来完善他们的 RAGE “影院芯片”（
Theatre companion ） 并以此来占领显卡市场。
Radeon 256 能够统治图形加速卡的市场吗？下面我们来看一下这块芯片的实际性能，你就会有自己的答案了。
通过跳跃性的使用 0.18 微米的芯片制造技术， ATI 能够在他们的第一代具有 T&L
硅原料的芯片上集成更多的晶体管。事实上， Radeon 256 在芯片上集成了超过两百万个晶体管，甚至超过了
Intel Pentium III 1GHz CPU ，这使它成为目前最先进的 GPU 。尽管已经是很高的集成度，但
ATI 还是设法提高了时钟频率。
众所周知， ATI RAGE 128 PRO 主要是依据 RAGE 128 来设计的，他们在整体的构架上几乎一模一样。而这次的
Radeon 256 不同， ATI 公司重新设计了芯片，采用了完全不同的构架，目的是要取得历史性破。
200MHz 的双像素通道，每个通道有 3 个纹理单元，那么最大的纹理填充率就等于： 200MHz*2
个通道 *3 个纹理单元 =1200M 像素 / 秒。 |
