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随着使用数码相机的用户日益增多，对数码相机上用于存储影像的存储介质容量不断提出了新的要求，而分辨率越来越高的发展趋势要求对存储介质的容量成几何级数地增加。但目前的半导体存储技术每向前迈进一步，其存储成本也会随之巨幅增长，成本的增加又会转移到用户的身上，扼制了用户的消费，在用户的需求与市场供给之间出现了较大的矛盾。
IBM微硬盘（MicroDrive）的出现为缓解这种矛盾提供了一个转机。但矛盾并未因此而消失或减退。当我们需要长时间外出拍摄时，即使是容量为1GB的微硬盘也不够用，这个问题对于长期从事户外拍摄工作和喜爱旅游的用户尤为突出。解决的办法只有外出时再带上并不轻巧的笔记本电脑作为存储图像文件的“周转中心”。在这种市场需求下，我国台湾的专业移动存储介质生产商Level电子有限公司开发出了具有全新概念的Image
Tank（影像坦克）产品，提出了笔记本电脑之外的第二类“图像周转中心”。
独特的结构与工作原理
外形上，Image Tank酷似一块普普通通的外置硬盘，但这普通的外表，却隐藏着工程师们独具匠心的设计理念。Image
Tank由笔记本硬盘、USB（通用串行总线）接口、供电系统、CF（CompactFlash）卡插槽和SM（SmartMedia）卡插槽五大部件组成,这几件平凡而简单的部件，经过设计工程师的一番巧妙组合，竟成为一款功能奇特的产品。
当在野外工作时，用户使用数码相机的CF或SM卡进行拍摄工作，但无须担心是否还有足够空间存储影像的问题，一旦存储卡装满后，打开Image
Tank，插入CF卡或SM卡，即可由Image Tank将存储卡上的影像文件自动复制到硬盘上，存储卡便可再次投入重新使用；结束野外工作后，将Image
Tank连上电脑的USB接口即可在电脑上读取全部数据。
适用范围广的供电系统
为了能适应野外工作的特点，Level的工程师为Image Tank设计了一套适用范围极广的供电系统。Image
Tank的供电系统由两级调压模块组成，第一级模块看似普通的调压器，但它与市场上一般的调压器大不相同。它可以适应100～240V、50～60Hz的市电，如此广的适应范围使它可以在全世界绝大部分国家使用，对于出国旅游具有重要的意义。第一级模块不能单独使用，它只是负责将市电转换成12V的直流电，通过模块背后的圆孔向第二级模块输出电力。第二级模块的功能就更为强大，它负责将第一级模块提供的电力进一步转换成Image
Tank主机所需的7.2V电力，同时，它还被设计成汽车点烟器的外形，可以插在汽车点烟器插孔上，利用汽车的电力来驱动。这样，只要在有汽车的地方，Image
Tank都可以使用。
通过两级调压模块的供电，Image Tank已经可以在任何有市电和汽车的地方使用。也许你会提出疑问，如果既没有市电又没有汽车，那Image
Tank是不是就没有英雄用武之地了呢？答案是否定的：Image
Tank还可以通过选配的电池包在真正的“野外”长时间地工作。由于厂商没有提供该部件，我们未能测试Image
Tank的电池包。但可以看出，Level的工程部门对于野外工作的情况分析得较为透彻，并为此向用户提供了一个完整的电力供应解决方案。
Image Tank 可方便地在汽车上使用
安装使用
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Tank设计精巧，但安装与使用并不复杂。令人遗憾的是厂商没有提供印刷的使用手册，相关说明资料位于其提供的光盘中，格式为ADOBE的PDF格式，且未提供PDF文档阅读器。不仅如此，说明文档为英文，没有提供中文使用资料，编写的文档实用性差，令初次接触者手足无措，所以这里有必要向读者介绍一下详细的使用过程。
Image Tank的工作模式为两种：独立模式和联机模式。在独立模式下，Image
Tank独立于PC，运行自己的微型操作系统，对自有资源进行管理；而处于联机模式下，Image Tank则成为PC机的移动存储介质来工作。
无论处于哪种工作模式下，Image Tank都须先进行分区的操作，这是整个使用中稍微复杂的过程。首先用其提供的USB线缆将Image
Tank连接到PC上，在装有WIN 98操作系统的机器上会提示找到新的USB设备，利用所附光盘中对应于各操作系统的驱动程序安装即可，而在WIN
2000下则可自动识别，无须另外安装驱动程序。安装完成后在资源管理器中可看到“可移动磁盘”的盘符，这标志着驱动程序已成功安装。
以容量为5GB的Image
Tank为例，在其出厂时已按默认格式化为一个分区，容量为5GB。如果你想分出几个不同分区以便分类管理，就须要对硬盘进行分区，如果没有特别的要求，建议不重新分区。在确认操作系统已正确识别后，进入到DOS提示符下，执行FDISK程序即可开始分区。须要提醒大家的是Image
Tank最多只能管理5个分区，并且只支持FAT16和FAT32的分区格式。分区后重新启动计算机，再次打开资源管理器可看到每个分区独立显示为1个可移动硬盘。而每个分区也在Image
Tank的液晶显示屏上用一小黑块来表示。
独立工作模式：这时的Image
Tank功能最为强大，利用它的2个扩展槽和硬盘及其操作系统，扮演的是一个“CF/SM存储卡复印机”的角色。液晶显示屏上会显示当前的工作状态：工作于哪个分区，正在使用哪个插槽等。我们以简单地复制CF文件到硬盘为例作一使用介绍。
当Image Tank不与PC相连时便处于独立工作状态。首先为其插上电源，按下显示屏下方的“PP”键打开电源，Image
Tank开机并开始初始化硬盘，加载操作系统。成功后便在液晶显示屏上标示当前工作的分区与插槽情况。将CF卡轻轻推入，插紧后，Image
Tank会读取CF卡上的信息。同时在显示器上会出现CF卡的图标。这时便可开始复制工作。按下“PP”键可改变复制的目标分区，按下“CF”键便自动将插入的CF卡整个地复制到目标工作分区中，CF卡中的所有文件连同文件夹被装入Image
Tank中以4位数字为序号的文件夹中，
显示器左边的硬盘灯会不停闪烁，当闪烁停止时即表明复制进程已完成。这时可将CF卡拨出，放入数码相机中继续使用。这样你的存储卡便变得跟Image Tank一样海量。
联机工作模式：Image Tank与PC通过USB接口连接上便处于此模式，这时的Image
Tank仅作为一个普通的可移动硬盘来使用。在PC上通过资源管理器可直接访问它，并可读取或写入文件，与硬盘的使用无异。由于每个Image
Tank上的分区被作为独立的磁盘来使用，当分区数目较多时，也会产生相应数目的盘符，造成管理上的混乱。因此，当处于联机下，CF插槽和SM插槽不能进行读写操作。 |
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