| 基本上，每隔一年微软都会发布一些新版的Windows 操作系统，而每次新系统的发布都吸引了大家的注意。但是单独看客户端的Windows操作系统，自从2001年Windows
XP发布至今一直没有下一代系统的消息，虽然2003年初微软发布了Windows Server
2003，但那是针对服务器领域的，大家不禁要问，新的客户端Winnows操作系统什么时候发布，它的具体情况是怎样的。而我们今天要关注的就是这下一代的客户端Winnows
操作系统，开发代号Longhorn ！
2003年5月在美国新奥尔良举办的 WinHEC（Windows Hardware
Engineering Conference，Windows硬件工程师）大会上，微软曾展示过关于开发中的下一代操作系统的一些内容，如果你曾在网上下载过相关的视频录像，应该对此还有印象，新的Windows操作系统界面是蓝色的，并且有非常显眼的动态效果，那就是Longhorn。同时微软还公布了Longhorn开发的路线图（图一）。
在那之前，2003年10月的PDC（Professional Developer
Conference，专业开发者大会）上，微软将会向与会者提供一个Alpha版的Longhorn光盘。而从2004年开始Longhorn将会正式公开进行Beta版测试，同Windows
XP 一样，微软将会不停地发布多个测试版。
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