当1996年WinNT 4.0推出时，组网热正在国内兴起，大大小小的单位都在筹建自己的局域网。以往NetWare局域网的组建一般都要由网络公司或熟悉网络的专业人员来完成，但对于仅拥有2至3台或10余台计算机的单位或部门来说，请别人来组网无论是经济上还是平时的维护都是不太合适的。因此，网络DIY开始流行，一些具备简单网络知识的用户可以通过自己动手组建网络，而WinNT 4.0正好迎合了众多网络DIYer的需要。如果说中小型局域网的普及为WinNT 4.0提供了良好的土壤，那么桌面操作系统Win9X的广泛应用又将WinNT 4.0推向了一个高峰。由于WinNT 4.0具有与Win9X相同的用户界面，所以对使用过Win9X的用户来说，WinNT 4.0也会很快上手。因此，不管是从网络的组建，还是网络的日常维护，WinNT 4.0很适合于中小型局域网用户使用。另外，在系统的安全性、稳定性和可靠性等方面，WinNT 4.0完全能够满足用户的需要，并且表现出了优异的性能。WinNT 4.0在抢占局域网市场的同时，已挤入了Internet的竞争行列，目前一些网站在组建时也大量使用了WinNT 4.0。

　　2000年3月开始推出Win2000中文版。据业界的观察和评价，Win2000的推出一方面是对原来WinNT 4.0升级，另一方面也是对Novell于1999年9月推出的Netware5的竞争。不过，在微软称霸PC操作系统的今天，NetWare在中小型局域网（尤其是一些办公网）中的应用已所剩无几，微软不必再为此而大动干戈。而现在大家所关心的问题是原来的WinNT 4.0的用户是不是要立即升级到Win2000？在Win2000投入市场半年多的时间里，通过笔者较长时间的观察，不但大量的WinNT 4.0用户原封不动，而且新组建的网络还是大量使用WinNT 4.0。如果要让中小型局域网用户大量使用Win2000，可能还需要较长一段时间的等待。